CLUB ROTARIO CARTAGO

Mucho es lo que se ha escrito y mencionado acerca de la primera reunión,
ocurrida en la ciudad de Chicago, el jueves 23 de febrero de 1905 en la
cual se dio inicio al movimiento rotario. Pero menos conocidas son las
circunstancias en que se eligió el nombre de Rotary. Veamos primero que
sucedió ese día en el Edificio Unity, de la calle North Dearborn Nº 127, en
la fecha que acabamos de citar. Allí, en el séptimo piso, estaba ubicado el
pequeño despacho de Gustavus Loehr, ingeniero de minas, que sirvió de marco
acogedor para reunir, además de su persona, al joven abogado Paul Harris, y
a dos amigos adicionales, Silvestre Schiele, comerciante de carbón y Hiram
Shorey, sastre. En esa fría noche, Paul Harris presentó a sus amigos una
idea que había estado en su mente por mucho tiempo y que consistía en
fundar un club que reuniera a personas de diversas ocupaciones, tanto
profesionales como hombres de negocios. Explicó a sus amigos que un club de esa
naturaleza brindaría grandes beneficios a sus miembros, debido a que se podrían
entablar relaciones de mutua amistad y que además permitiría ofrecer la
posibilidad de hacer negocios por el contacto entre personas ocupadas en
diversas actividades.

La idea fue acariciada con mucho entusiasmo por los cuatro participantes de
esa reunión y todos estuvieron de acuerdo en apoyar la propuesta de Harris.
Para darle seguimiento a la iniciativa acordaron tener una segunda reunión,
en la oficina de Paul Harris en el edificio Wolff, determinando que la misma
se llevaría a cabo el 9 de marzo de 1905 y que cada uno llevaría un amigo
para esa ocasión. Así fue como todo comenzó. Con cuatro personas solitarias
que reconocieron que la amistad y el contacto mutuo podían ofrecer
convenientes ventajas a cada uno de los participantes en el propuesto club.
Por supuesto que en ese momento todavía no se había percibido que el
destino del movimiento iniciado el 23 de febrero de 1905 estaría guiado en un
futuro, que no fue muy lejano, por el principio de la amistad como ocasión
de servir. Ese día, el 23 de febrero de 1905, se reconoce como el inicio
del movimiento rotario.

La segunda reunión del grupo inicial, se celebró en la oficina de Paul
Harris. A ella concurrieron siete personas. Las cuatro ya mencionadas y
además Harry Ruggles, que fue reclutado por Paul Harris, al día siguiente
de la primera reunión. Ruggles era un impresor quien, desde el inicio, tuvo un
papel determinante en el movimiento rotario. Los otros participantes de esa
segunda reunión, fueron William Jensen, comerciante de bienes raíces y
Albert White, un fabricante de pianos y órganos.

La tercera reunión del grupo tuvo lugar el jueves 23 de marzo de 1905. Para
esa ocasión, la reunión se celebró en la oficina de Schiele, ubicada en la
intersección de las calles State y la 12th. En esa oportunidad se eligió la
primera directiva. Aunque Paul Harris ejercía el liderazgo del grupo, en su
carácter de propulsor de la idea inicial de formar el club, él se manifestó
renuente a asumir la presidencia y fue el mismo Harris el que propuso a
Schiele como Presidente. Aprobada esa propuesta, se eligió de inmediato a
Shorey como Secretario de Actas y seguidamente a Jensen como Secretario de
Correspondencia y a Ruggles como Tesorero. Aunque se reconoció a Paul
Harris como el fundador del nuevo club, fue Schiele su primer Presidente.

Faltaba ahora darle un nombre al nuevo club. Y es, en esa tercera reunión,
en donde se escribe uno de los capítulos más fascinantes de la historia del
nuevo club. Ante la necesidad de nominar al flamante club se recibieron y
consideraron un número muy plural de propuestas y sugerencias. Veamos
algunas de las que se presentaron en esa ocasión: Chicago Civic Club,
Conspirators Club, Blue Boys y Lake Club. También se propuso: Friends in
Business, Windy City Roundup, Booster Club, Chicago Fellowship, Chicago
Cicle, Men with Friends, Trade and Talk Club y además, uno muy pintoresco,
el FFF Club, (que significaba Food-Fun-Fellowship) y que algún chusco
expresó que se podía interpretar como Free From Females.

Uno de los nombres que se barajó y que mereció muy seria consideración fue
el de Round Table Club, aunque finalmente fue rechazado. Hasta ese momento,
ninguno de los nombres propuestos despertó el entusiasmo y aceptación de
los concurrentes. Fue Paul Harris, el que propuso el nombre de "Rotary" y basó
su propuesta en que como las reuniones se llevaban a cabo en una suerte de
rotación de los lugares de trabajo de los miembros, ¿porque en ese caso no
llamarlo Rotary Club? Así fue. Se aprobó el nombre y la nueva entidad se
llamó Rotary Club of Chicago.

Los concurrentes a la tercera reunión del Rotary Club de Chicago, lejos se
encontraban de pensar, en esos momentos, que el nombre que habían elegido
para su naciente club, con el correr de unos pocos años habría de devenir
en un movimiento a nivel mundial, bajo el nombre de Rotary Internacional, y
que casi un siglo después, agruparía a más de un millón y cuarto de personas de
166 países. Personas, que como ellos los fundadores, al llamarse rotarios,
disfrutan también de la amistad, dándole a la misma, además, la noble
connotación de la amistad como la oportunidad de servir.

Son rotarios y rotarias, que enaltecen sus ocupaciones con la más elevada
conducta ética. Personas sensibles a las necesidades de sus comunidades que
expresan su solidaridad al dar de si antes de pensar en si. Rotarios y
rotarias que, con acendrado sentido de hermandad, buscan el logro de la
mayor comprensión y la paz entre las naciones y los pueblos. Son estos
rotarios y rotarias los legítimos seguidores de los ideales que se
empezaron a forjar en aquella sencilla reunión del 23 de febrero de 1905 y que
durante casi un siglo los han inspirado para servir a la humanidad".

El movimiento rotario nació en la noche del 23 de febrero de 1905 cuando Paul Harris ,entoces un joven abogado, que se sintió algo perdido y solo en la vasta ciudad de Chicago, Illinois, E.UA, se reunió con tres amigos para conversar sobre una idea que había estado desarrollando. Los tres amigos eran Sivesler Schiele, un comerciante en carbón, Gustavo E. Loehr, un ingeniero de minas e Hiram Shorey, un sastre. Se reunieron en la oficina de Gus Loehr en el Edificio Unity, que aún existe en la calle Dearborn Norte No. 127.
La idea de Paul era que los hombres de negocio se reunieran periódicamente rodeados de un espíritu de camaradería para gozar del compañerismo mutuo y para agrandar su circulo de conocidos profesionales y de negocios.
De sus conversaciones resultó la idea de un club para hombres cuyo cuadro social se Iimitaría a un representante de cada profesión y ocupación. Las reuniones semanales se llevarían a cabo en el establecimiento de cada uno de ellos, por turnos.
Las reuniones se celebraban en rotación en las oficinas de los socios, de donde nace el nombre de Rotary. El quinto rotario fue Harry Rugles, quien ingresó después de la primera reunión, le aportó al grupo la idea de cantar al inicio de las sesiones. Rugles presentó a quien sería uno de los personajes mas importantes del movimiento: Chesley Perry.
El primer emblema lo diseñó Montague M. Bear, una rueda que tenía nubes de polvo para dar idea “civilización y movimiento”, y se le agregó una banda con las palabras Rotary Club. En la convención de 1912 se adoptó como dibujo básico la rueda dentada, que fue modificándose hasta que en 1923 se creó el emblema actual, una rueda dentada de 24 dientes y seis rayos y se le añadió una chavetera para indicar que era una rueda de trabajo y no de transmisión.
En 1929 se acordaron los colores azul cobalto y oro como los colores oficiales de Rotary y la bandera sería “un campo blanco con una rueda dentada blasonada en su centro.

DONDE TODO EMPEZÓ
El Cuarto 711. Una humilde oficina, fue el lugar de nacimiento de Rotary.
Por Candy Isaac

Hace noventa años, en una fría tarde de invierno, cuatro jóvenes profesionales se reunieron en una oficina situadaen el centro de Chicago, Illinois, para discutir una idea. El abogado Paul P. Harris, llamó al comerciante en carbón, Silvester Schiele; al sastre Hiram Shorey y al ingeniero de minas Gustavus Loehr. Estos se reunieron en la oficina de Loehr - Cuarto 711 del Edificio Unity. Paul propuso a sus amigos un " plan muy simple de cooperación mutua y amistad informal, tal como cada uno de nosotros alguna vez lo habíamos experimentado en nuestros pueblos natales".
"Ellos estuvieron de acuerdo con mi plan", recordó en su autobiografía " Mi camino hacia Rotary ". Y de ésta manera Rotary había nacido.
Esa primera reunión del club Rotario tuvo lugar el Jueves, 23 de Febrero de 1905. Aunque el sitio donde se realizó, el Edificio Unity en el 127 N. Dearborn en el centro histórico de Chicago, fue demolido en 1989, el Cuarto 711 ha sido recreado en las Oficinas Mundiales de R I Este paso final fue la culminación de años de esfuerzos, primero, por parte de los socios del Club Rotario de Chicago, Illinois, U.S. A., el primer club Rotario del mundo, y luego, por parte del club Paul Harris 711. El Club 711 es una corporación sin ánimo de lucro, establecida por algunos Rotarios con el único objetivo.de salvar y mantener el Cuarto 711.
El trabajo empezó antes de la convención 1980 en Chicago, cuando el Club de Chicago designó un comité especial. Su misión era la de encontrar el lugar de la primera reunión de Rotary, y como meta final, reconstruirlo.
El Club rentó el Cuarto 711, y empezó la meticulosa tarea de reconstruir y decorar el sitio de manera tan exacta como fuera posible. Por un golpe de suerte, encontraron las puertas y las lámparas de techo originales, en el ático del edificio. Los decoradores pintaron las
Los primeros cuatro rotaríos
(de izquierda a derecha):

Silvester Schiele, Paul Harris,
Hiram Shorey y Gustavus Loehr.
Foto archivo de R.I.
paredes " verde escuela ", color muy utilizado a comienzos del siglo XX Los Rotarios reunieron los muebles y artefactos característicos de una oficina de principios de siglo, incluyendo el escritorio de tapa corrediza, los teléfonos antiguos, un dictáfono, un mimeógrafo, y los que hubieran podido ser los mapas de minería, los herramientas y libros del ingeniero Loher.
El Club Rotario de Chicago inauguró el Cuarto 711 del Edificio Unity el sábado 23 de febrero de 1980, fecha en la cual se conmemoraba el aniversario 75 de la primera reunión de Rotary. Durante la convención, realizada en junio de ése año, más de 5.000 Rotados e invitados de todo el mundo visitaron el Cuarto 711. Durante dos años más, los visitantes de Chicago podían hacer los arreglos para visitar el santuario Rotario. Sin embargo, en 1983, el dinero para pagar la renta se agotó y parecía como si la puerta del Cuarto 711 tendría que cerrarse. Pero 22 socios de lo que posteriormente se convertiría en el Club Paul Harris 711, llegaron al rescate. Ellos donaron los fondos que posibilitaron que el monumento permaneciera abierto durante varios años más.
El Cuarto 711 experimentó otra crisis en 1989, cuando se **"1 informó acerca de la demolición del Edificio Unity. Los socios del Club 711 cuidadosamente desmantelaron la famosa oficina antes de que la bola de demolición empezara a golpear y derrumbar el edificio. Ellos lograron salvar el interior original, desde las puertas hasta los radiadores, y los almacenaron mientras buscaban un sitio permanente donde pudiera ser reconstruido el cuarto. Mientras tanto, colocaron los muebles en exhibición en el Hotel Midland, donde quedan las oficinas del Club Rotario de Chicago - New Chicago.

"El Chicago Antiguo y Nuevo ",

representa el viejo edificio Unity, 127 Dearlborn Street, donde Rotary nació, en la oficina 711, 21 23 de Febrero de ¡905; además el Nuevo Centro Cívico y su plaza con la escultura en acero, de Picasso, autor de la obra: Donald E. Linsírom.

El Club Paul Harris 711 estudió tres sitios potenciales para la reconstrucción del Cuarto 711. Luego, en 1993, la Junta de Directores de R.I., asignó un espacio para el Cuarto 711 en las Oficinas Mundiales de R.I., El trabajo empezó poco después. Los materiales del Edificio Unity salieron del sitio donde estaban almacenados para ser adaptados de manera tan aproximada a la original como fuera posible y luego se colocaron en sus lugares finales. El nuevo Cuarto 711 - en el piso 16 del Centro Rotario Uno - es una exacta réplica del lugar donde aquellos primeros Rotarios se reunieron." Recreamos el cuarto tan cuidadosamente como pudimos, teniendo en cuenta la época ", dice Fritz Liechty, presidente del Club 711.
Además del exterior de mármol y la pesada puerta de cedro con la inscripción" 711 " y " Gustavus Loehr, Engineer", el cuarto incluye una fotografía del centro de Chicago, alrededor de 1905, mostrando los tranvías y la agitada muchedumbre. Una antigua máquina de escribir, un archivador de madera, un abrigo, un bastón y un sombrero colgando en el perchero, y una foto de los famosos cuatro - Harris, Shiele, shorey y Loehr -, facilitan imaginarse ese día lejano. Las raíces de Rotary están ahora preservadas de manera segura.

Vigilar el progreso alcanzado hacia el logro de las metas para el Aumento del Número de Socios

Organizar actividades y programas para proporcionar a los socios capacitación continua sobre RI. y difundir la labor de RI. en la comunidad.

El 23 de febrero aniversario de Rotary .Día de la Paz y de la Comprensión Mundial.

Organizar un programa sobre la revista The Rotarian o la revista Colombia Rotaria.

Realizar la reunión mensual de directiva. Vigilar el proceso sobre logros de club.

Planificar una ceremonia apropiada para la instalación de los funcionarios del año siguiente.